파크 골프, 해보니 골프보다 재밌다?
최근 파크 골프에 대한 관심이 빠르게 높아지고 있다고 합니다. 처음에는 60대 이상 시니어 세대의 여가 스포츠로만 알려져 있었지만, 최근에는 20~40대 젊은 세대까지 파크 골프장을 찾는 사례가 늘어나고 있습니다.
저 역시 얼마 전 강촌 여행 중 우연히 파크 골프장을 방문하게 되었고, 다양한 연령층이 모여 즐기고 있는 모습을 보고 큰 흥미를 느꼈습니다. 막연히 어렵고 고비용일 것이라는 편견이 있었지만, 실제로는 장비도 간단하고 규칙도 쉬워 누구나 부담 없이 시작할 수 있다는 사실을 알게 되었습니다. 골프는 아무래도 가족끼리 움직이기 불편한데, 파크골프는 가족끼리도 즐길 수 있을것 같아 보여, 관심이 생겼습니다.
이번 글에서는 파크 골프에 대해 처음 접하는 분들을 위해, 파크 골프가 무엇인지, 왜 지금 주목받고 있는지, 초보자가 시작할 때 알아야 할 사항까지 체계적으로 정리해보았습니다.
파크 골프란 무엇인가요?
파크 골프(Park Golf)는 1983년 일본 홋카이도에서 시작된 생활 스포츠입니다. ‘공원(Park)’과 ‘골프(Golf)’의 합성어로, 자연 속에서 누구나 쉽고 편하게 즐길 수 있는 점이 특징입니다.
전통적인 골프와는 달리 코스가 간단하고 사용되는 장비도 최소화되어 있어 초보자도 진입하기 쉬운 운동입니다. 기본적으로 필요한 장비는 공, 클럽(채), 운동화 정도이며, 복잡한 복장 규정이나 높은 비용이 필요하지 않습니다.
코스는 보통 9홀 단위로 구성되어 있으며, 한 라운드를 도는 데 1시간 내외면 충분합니다. 최근에는 전국 각지의 지자체를 중심으로 파크 골프장이 빠르게 조성되고 있으며, 접근성과 비용 면에서 매우 유리한 스포츠로 떠오르고 있습니다.
왜 요즘 파크 골프가 뜨는 걸까요?
파크 골프가 인기를 얻고 있는 이유는 다음과 같습니다.
- 장비 및 비용 부담이 적습니다.
기존 골프는 장비나 그린피, 복장 등에서 큰 비용이 들지만, 파크 골프는 클럽 1개와 공 1개로 시작할 수 있으며, 대부분의 장비를 저렴하게 대여할 수도 있습니다. - 체력적 부담이 적습니다.
파크 골프는 대부분 평지에서 진행되며, 걷는 거리도 짧아 남녀노소 누구나 무리 없이 즐길 수 있습니다. 특히 고령자에게는 걷기 운동과 비슷한 강도로 매우 적합한 운동입니다. - 사회적 교류에 유리합니다.
혼자 하는 운동이 아니라 동료들과 함께 라운딩을 하면서 자연스럽게 대화를 나누게 되므로, 사회적 소통을 원하는 분들에게도 좋은 선택이 됩니다. - 입문 장벽이 낮습니다.
스윙이 복잡하지 않아 누구나 짧은 시간 안에 기술을 익힐 수 있으며, 별도의 강습 없이도 바로 경기에 참여할 수 있습니다. 규칙도 단순해 초보자도 쉽게 적응할 수 있습니다.
초보자가 파크 골프를 시작할 때 알아야 할 것
① 파크 골프장 찾기
현재 전국적으로 약 150개 이상의 파크 골프장이 운영 중이며, 대부분 지자체에서 관리하고 있습니다. 공공 시설의 경우 이용료가 무료이거나 1천 원에서 3천 원 수준으로 매우 저렴합니다.
② 장비 대여 가능 여부
공공 파크 골프장의 경우, 클럽과 공을 무료 혹은 소액으로 대여할 수 있는 곳이 많습니다. 처음 시작할 때는 무리해서 장비를 구매하기보다는 대여를 통해 먼저 체험해보는 것이 좋습니다.
③ 간단한 스윙과 규칙
파크 골프의 스윙은 일반 골프보다 훨씬 간단합니다. 유튜브에서 '파크 골프 스윙'을 검색하면 3분 내외의 영상만으로도 충분한 기초를 익힐 수 있습니다. 실수를 하더라도 대부분 초보자에게 관대한 분위기이기 때문에 부담 없이 즐길 수 있습니다.
④ 복장과 기본 매너
파크 골프를 즐길 때는 편한 복장과 운동화만 준비하면 됩니다. 다만 기본적인 에티켓인 차례 지키기, 큰 소리로 대화하지 않기 등의 예절은 지켜야 하며, 이는 경기의 질을 높이는 데 도움이 됩니다.
결론
파크 골프는 기존 골프에 비해 진입 장벽이 낮고, 경제적이며, 체력적 부담이 적다는 점에서 누구에게나 적합한 스포츠입니다. 특히 운동을 시작하고 싶지만 격한 활동은 부담스러운 분들에게 추천드립니다.
최근에는 지역 커뮤니티를 중심으로 파크 골프에 대한 관심이 커지고 있으며, 그에 따라 관련 콘텐츠도 주목받고 있습니다. 지금이 바로 파크 골프를 시작하기에 좋은 타이밍입니다.
다음 글에서는 ‘서울/경기권 파크 골프장 BEST 5’를 소개해드릴 예정입니다.
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